Recorriendo el Cementerio St. Louis #1 de Nueva Orleans

Nueva Orleans, E.U. Con un sol radiante y a pesar del pronóstico de posible tormenta, decidí dar un paseo a través de una parte importante de la hermosa Nueva Orleans, el recorrido por el Cementerio San Luis #1, último hogar de algunos de los personajes que escribieron parte de la historia de esta ciudad.

El Cementerio St. Louis #1 es el Cementerio católico más antiguo de Nueva Orleans, solo los descendientes de las familias pueden ser enterrados ahí y solo los familiares y grupos de Tours pueden entrar a visitar las tumbas, esto como consecuencia a actos de vandalismo y saqueos de los cuales han sido víctima distintos mausoleos.

Personalidades como Ernest Morial, quien fue el primer alcalde afroamericano de la ciudad; Homer Plessy, un luchador incansable en contra de la segregación racial.

Como ya es de dominio público, Nueva Orleans se caracteriza por ser una ciudad llena de mezclas de razas, dando origen a las comunidades criollas, siendo las más importantes de franceses y españoles.

Asimismo los estratos sociales siempre estuvieron marcados y eso propició que hasta en los gastos funerarios los vistos fuesen variados, debido a esto algunas comunidades decidieron unirse y formar sociedades donde por medio de fideicomisos todos cooperaban para poder pagar un lugar en la tumba.

Como apreciamos a lo largo del cementerio mausoleos con capacidad para 20 o más personas. La forma arquitectónica de cada sociedad es única y diferente, siendo las más impresionantes, la italiana, la Portuguesa, española y Griega.

Otra de las grandes tumbas es en la que descansan los restos del Batallón de artillería de Orleans, misma que se encuentra llena de simbolismos (pilares en forma de cañones con una bala ardiendo, guirnaldas, antorchas y reloj de arena que simboliza el tiempo) para rendirle honor a quienes defendieron y dieron su vida por esta ciudad para evitar la invasión del enemigo.

Una de las razones para no dejar de hacer este recorrido, es visitar la enigmática tumba del conocido actor Nicolás Cage, quien la mandó a construir para cuando llegue el momento de asistir a su última morada.

Finalmente el atractivo principal de este cementerio es la tumba de Marie Laveau, mejor conocida como la Reyna del Vudú, religión de la cual era la sacerdotisa más importante y un personaje influyente dentro de la alta sociedad de la ciudad, volviendo al Vudú una religión bastante famosa y estas prácticas sobreviven hasta la actualidad.

Esta tumba es la más visitada por todos los turistas y por practicantes del Vudú quienes han dejado sus marcas de XXX, así como diferentes tipos de ofrendas, pues la gente le rinde culto a cambio de favores. Cómo dato cultural ella fue enterrada en este cementerio porque también fue bautizada como católica; dentro de la religión Vudú existe una mezcla de creencias católicas junto con dioses africanos.